自転車のチェーンは、いつでも外にむき出し状態ですから、当然、よく汚れます。
そのため、昔からチェーンの清掃については試行錯誤が繰り返されており、様々な方法が紹介されています。
最近では入手しやすいということもあり、パーツクリーナーの使用も多くなってきているようですが、果たしてきれいになるのでしょうか。
そこで今回は、チェーンの清掃方法について説明していきたいと思います。
チェーンの清掃に不正解はない
いきなり結論めいた話から入りますが、チェーンの清掃はどんな方法にせよ、何もしないよりはきれいになるわけですから、不正解はありません。
パーツクリーナーで地道に、塗っては拭き取りを繰り返すのも良いですし、昔ながらの方法で、灯油で洗うもよしです。
また、最新の方法としては、チェーン専用の洗浄アイテムなんかもあるので、それを使うのもアリです。
今回は、それらをひとつひとつご紹介していきます。
その中から、自分ができるものを選んでいただければ良いと思います。
まず、パーツクリーナーを使用する方法です。
これはチェーンを外さなくても清掃できるのが、大きなメリットです。
吹き付けてブラシでこするだけですから、誰でも簡単にできます。
また、パーツクリーナーと銘打っているのですから、他の部分の清掃にも使えます。
少々地道な作業になりますし、いつまでたってもチェーンを拭けば、黒い汚れが布に付くので、分かりずらいです。
ですが、2～3回繰り返せば、相応に汚れは落とせていますので大丈夫です。
安価なパーツクリーナーでも良いのか？
さて、パーツクリーナーですが、結構種類があるので、最初はどれを使うのか戸惑うと思います。
また、これは見解の分かれるところですが、ホームセンターなどで200～300円で売っているようなもので十分という意見と、ある程度値が張っても有名メーカー品の方が良いと言う意見で真っ二つです。
チェーンは清掃後に注油するのが基本なので、清掃時に完全に油を除去しなくて良いと言う意見には賛成なので、個人的には安いパーツクリーナーでも十分かと思いますし、実際に安いのを使っています。
しかし、以前使用した少し割高なパーツクリーナーは、確かに汚れの落ちが良かった気がします。
（気のせいだった可能性もありますが…）
ですから、最初は安いものを使って清掃してみて、汚れ落ちに納得いかないようなら、少しグレードが高いものにしてみるのもいいと思います。
また、揮発性や乾くスピードも考慮に入れたほうが良いのですが、詳しくは次項でお話します。
チェーン洗浄向きパーツクリーナー
パーツクリーナには、素早く乾いてしまうタイプだと汚れに浸透しないので、グリスなどの頑固な脂汚れには向きません。
チェーンはグリスは使いませんが、頻繁に注油するので油汚れが固着しやすくなりますから、速乾性はチェーンの清掃向きではないですね。
反面、浸透しては困る、プラスチックを使用している部分などには向いているので、ブレーキ周りなどにおすすめです。
チェーンは、中乾性や遅乾性のパーツクリーナーが良いです。
浸透性が高く、脱脂効果が強力になってくるので、チェーンやスプロケットには効果が高いです。
では、いくつかご紹介しますので、参考にしてください。
【AZ（エーゼット）：バイク用チェーンクリーナー パワーゾル 420ml】
参考価格：\91
1人1本限りの商品です。
バイク用となっていますが、自転車のチェーンに何ら問題なく使用できます。
この値段でノズルが付いているのが嬉しいですし、遅乾性なので頑固な油汚れ向きです。
【KURE（呉工業）：チェーンクリーナー760ml】
参考価格：￥1,141
潤滑油でお馴染みの、呉工業の商品です。
中乾性くらいですが、結構長く乾かないので、頑固な汚れに良いです。
また、防錆効果がうれしいところです。
【ワコーズ（WAKOS）：BCスーパージャンボ PLUS A180 洗浄剤】
参考価格：￥1,300
商品名の通り、840mlの大容量タイプです。
中乾性で油汚れに強い上に、アルコールを使用していないので揮発性が低く、結露もしにくいので防錆効果もあります。
パーツクリーナーと同じ効果があるチェーン洗浄方法
パーツクリーナーを使用する以外にも、昔ながらのチェーン洗浄には灯油を使う方法があります。
やり方は至ってシンプルで、チェーンと灯油を容器に入れてシャカシャカ振ってみたり、メガネの高圧洗浄機を使っているなんて人もいます。
先ほど説明した遅乾性のパーツクリーナーと同じような効果が見込めると思いますので、どのインプレを見ても失敗は伝えられていませんし、灯油は安いですからね。
しかし、今はガスストーブが下火になってきて、灯油がどこでも手に入るわけではなくなっているので、思いつくところではガソリンスタンドでしょうか？
（もちろんネットでは売っていません）
いずれにしても、販売店まで出向いて購入して来なければなりません。
また、毎度チェーンを外す手間があるのが、デメリットと言えます。
しかし、最近は工具なしで外せるチェーンもあるようなので、一概にはデメリットとは言えなくなっています。
あとは、あの独特な臭いに耐えられるかどうかも問題ですよね。
チェーンの洗浄器もある！
チェーンの洗浄についてお話していますが、チェーン専門の洗浄器があるのをご存知でしょうか？
簡単に言えば、ブラシ付きの洗浄器の中にパーツクリーナーをセットして、そこにチェーンを通してペダルを回すと、チェーンが自動的に洗浄されていくというものです。
実際に行った人のを見ると、かなりきれいになっています。
また、手順通り使用すれば、チェーンを傷める心配などもなさそうです。
洗浄を行うときは周りに洗剤が飛び散る場合もあるので、リムに掛からないように、新聞紙か何かで覆ってから行ってください。
ペダルを逆回転させますので、チェーンラインを真っ直ぐにします。
ロードバイクならフロントインナーでリアはローから3・4速、MTBならフロントはミドル、リアはローから3・4速です。
少しリアディレイラー寄りに洗浄器をセットして、ペダルを逆回転します。
あまり速く回しても結果は一緒なので、ゆっくり目に回してください。
ひと通りチェーンを見て、汚れが落ちていれば終了です。
また、このときに使用した洗浄液が、パーツクリーナーなどの脱脂剤である場合、商品によってはオイルを使用している場合があります。
そうなると当然、注油の役目も同時に行ってくれていることになるので、洗浄後に新たに注油する必要はありませんと言うか、不可です。
違う種類のオイルが混じることは良いことではありませんので、洗浄液がオイルの場合は注意してください。
おすすめのチェーン洗浄器
では、チェーン洗浄器をご紹介しましょう。
【AZ：自転車 チェーンクリーナー・チェーンオイルセット（チェーン洗浄器、ブラシ、ディグリーザー高浸透500ml、チェーンルブ ロードレース50ml】
参考価格：￥1,950
セット内容は上記の通りですが、ディグリーザーはパーツクリーナーと同じ脱脂剤のことなので、洗浄効果も同様です。
チェーンルブとは潤滑油のことですから、ここではチェーンオイルとした方が分かりやすいですね。
ブラシは2本付いていて1本は普通のブラシですが、もう1本はギアやブレーキの間に挟まっている、泥や小石を掻き出すのに使用します。
正直、あまり必要としないものまで付属しているセットもあるのですが、こちらはシンプルなセット内容でおすすめです。
【PARKTOOL（パークツール）：チェーンギャング CG-2.2】
参考価格：￥5,000
こちらはチェーン洗浄器、洗浄剤（オイル）、ブラシの3点セットです。
洗浄剤がオイルタイプの上に高級なので値段は高めですが、注油の必要がないので、おすすめさせていただきます。
パークツールの洗浄器はチェーンが真っ直ぐに入るので、洗浄時にペダルの回転がスムーズなのが、大きな特徴です。
チェーンがきれいになれば良いんです！
今回は、チェーンの洗浄についてお話しました。
他のパーツにも使用できる、汎用性を考えればパーツクリーナー。
家に灯油があるならそれでも良いですし、手を極力汚さず、スマートに行いたいなら洗浄器と、手段は様々です。
予算や状況によって、ご自分に適した洗浄方法を選んでください。
